El primer mineral de litio, el feldespato permeable al litio (LiAlSi4O10), fue descubierto por brasileños en la isla sueca Ut ö en la década de 1890. Cuando se arroja al fuego, emitirá una fuerte llama carmesí. Johan August Arfvedson de Estocolmo lo analizó y dedujo que contiene metales previamente desconocidos. Lo llamó litio. Se dio cuenta de que era un nuevo elemento de metal alcalino. Sin embargo, a diferencia del sodio, no se pudo separar por electrólisis. En 1821, William Brande electrolizó una pequeña cantidad de litio, pero esto no fue suficiente para los experimentos. No fue hasta 1855 que Robert Bunsen, un químico alemán, y Augustus Matthiessen, un químico británico, obtuvieron litio a granel por electrólisis de cloruro de litio. La palabra en inglés para litio proviene del griego lithos, que significa "piedra". La primera sílaba de Lithos se pronuncia "Li". Debido a que es de metal, agregue el radical "Proyecto" a la izquierda. El contenido de litio en la corteza es mucho menor que el de potasio y sodio [2], y sus compuestos son raros, lo que es un factor inevitable de que el litio se descubrió más tarde que el potasio y el sodio. El segundo año después del descubrimiento del litio, fue reanalizado y confirmado por el químico francés Vokland.
El litio, número atómico 3, peso atómico 6,941, es el elemento de metal alcalino más ligero. El nombre del elemento proviene del griego, que originalmente significa "piedra". En 1817, fue descubierto por el científico sueco Avwecong al analizar el depósito de feldespato de litio. Los principales minerales de litio en la naturaleza son la espodumena, la lepidolita, la tremolita y la fosforita. El litio se puede encontrar en cuerpos humanos y animales, suelo y agua mineral, cacao en polvo, hojas de tabaco y algas. El litio natural tiene dos isótopos: litio-6 y litio-7.
El litio metálico es un metal ligero de color blanco plateado; Punto de fusión: 180.54 grados C, punto de ebullición: 1342 grados C, densidad: 0.534 g/cm ³, Dureza 0.6. El litio metálico es soluble en amoníaco líquido. A diferencia de otros metales alcalinos, el litio reacciona lentamente con agua a temperatura ambiente, pero puede reaccionar con nitrógeno para formar cristales negros de nitruro de litio. Las sales de ácido débil de litio son difícilmente solubles en agua. Entre los cloruros de metales alcalinos, solo el cloruro de litio es fácilmente soluble en solventes orgánicos. La llama de la sal volátil de litio es de color rojo oscuro, que se puede utilizar para identificar el litio. El litio se combina fácilmente con oxígeno, nitrógeno, azufre, etc., y puede usarse como desoxidante en la industria metalúrgica. El litio también se puede utilizar como componente de aleaciones a base de plomo y aleaciones ligeras como el berilio, el magnesio y el aluminio. El litio tiene importantes aplicaciones en la industria de la energía atómica.
En agosto de 2018, el equipo de investigación científica dirigido por el Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China encontró un extraño cuerpo celeste que dependía del gran dispositivo científico LAMOST. Su contenido de litio es aproximadamente 3000 veces mayor que el de cuerpos celestes similares, y su abundancia absoluta de litio es tan alta como 4,51, lo que la convierte en la estrella con la mayor abundancia de litio conocida por la humanidad. Este importante descubrimiento astronómico fue publicado en línea en la revista científica internacional Nature Astronomy en la madrugada del 7 de agosto, hora de Beijing [1].
