El litio es un elemento metálico con el símbolo Li, y la sustancia simple correspondiente es el metal blando blanco plateado, que también es el metal con la densidad más baja. Se utiliza en reactores atómicos, aleaciones ligeras y baterías. El litio y sus compuestos no son tan típicos como otros metales alcalinos, porque el litio tiene una gran densidad de carga y una capa estable de doble electrón de tipo helio, lo que hace que el litio se polarice fácilmente con otras moléculas o iones, pero no consigo mismo. Esto afectará la estabilidad del mismo y de sus compuestos.
Debido al potencial de electrodo más negativo, el litio es el metal más activo entre los elementos conocidos (incluidos los elementos radiactivos).
En agosto de 2018, un equipo dirigido por investigadores del Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China encontró un extraño cuerpo celeste basado en LAMOST. Su contenido de litio es unas 3000 veces mayor que el de cuerpos celestes similares, y es la estrella con mayor abundancia de litio conocida por la humanidad.
